Leon asuu tätinsä luona ja on sukulaidensa syrjimä. Setä ei pidä Leonia minään ja omaa poikaansa hän jumaloi. Leonia kiinnostaisi jalkapallo, mutta sedän valmentamaan paikalliseen junnujoukkueeseen mahtuu vain yksi tähti serkku Wayne, eikä Leon saa osallistua harjoituksiin. Salaa Leon potkii palloa miesten kanssa puistossa. Yksi puiston pelaajajengistä on entinen jalkapallotähti, joka kuvaa Leonin  temppuvideoita nettiin. Sattumalta suuren seuran kykyjenetsijä näkee Leonin videot ja kiinnostuu pojan taidoista. Leon otetaan Lontoolaiseen jalkapalloakatemiaan, jossa hänen uskomattomat kykynsä aiheuttavat sekä ihailua, että kateutta. Yksityiselämässään Leon kaipaa tuntematonta isäänsä ja alkaa epäill', ettei tädin kuolleksi väittämä äiti olekaan ehkä kuollut.

Mainio nuorten kirja, joka oli pakko lukea loppuun yhdeltä istumalta, vaikken jalkapallosta juuri mitään ymmärräkään. Ihmeelliset sotkut sekä Leonin yksityiselämän, että jalkapalloseuran ympärillä pitivät otteessaan koko kirjan. Ainoa miinus oli, etten ole varma mikä loppuratkaisu oikeastaan oli.

Ihmepoika Leon

Kirja

Behm, Jukka, kirjoittaja ; Tammi (yhtiö), kustantaja

Tammi [2023]

Tarina pojasta, josta tulee futismaailman kirkkain tähti.

”Leon Brown on jumalten lahja jalkapallolle.” ‒ Morning Express

13-vuotias Leon Brown asuu sukulaisperheensä luona pikkukaupunki Westonissa Isossa-Britanniassa. Hänen äitinsä on kuollut pian Leonin syntymän jälkeen, ja hänen isänsä ympärillä on leijunut aina salaperäisyyden verho. Leon pelaa puistopelejä aikamiesten kanssa ja kuvaa omaksi ilokseen kikkailuvideoita tubeen. Lontoon suurseura Hammersmith Unitedin kykyjenetsijä sattuu näkemään Leonin videot ja vaikuttuu nuoresta taiturista. Lahjakas nuorukainen pestataan Hammersmithin akatemiaan, ja pian koko futismaailma tuntee Leonin nimen. Kaikki tuntuvat haluavan palan hänen loistavasta tulevaisuudestaan, eikä menneisyyskään jätä Leonia rauhaan. Valokeilassa olemisessa ja unelman saavuttamisessa on kääntöpuolensa, ja Leon saa huomata, että elämässä kaikki ei pyöri vain jalkapallon ympärillä.

Jukka Behmin nuortenromaani on kiinnostava kurkistus futismaailman kulissien taakse. Taidokkaasti kirjoitettu tarina, mielenkiintoiset henkilöhahmot ja hauska pilke rivien välissä imaisevat lukijan mukaansa ensi riveiltä alkaen. Futismaailman kiemuroiden taustalta paljastuu nuoruuden tärkeitä teemoja, kuten itsenäistymistä, kilpailua, ystävyyttä, epäonnistumisen pelkoa ja näyttämisen halua.

Jukka Behm (s. 1973) on kirjailija ja toimittaja. Hänen esikoisromaaninsa Dr. Mumbai voitti Tammen ja Bonnierin pohjoismaisen romaanikilpailun 2007 ja nuortenromaani Pehmolelutyttö (2017) oli lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia-ehdokas. Behmin romaani Eikä yksikään joka häneen uskoo (2018) oli Nuori Aleksis -palkintoehdokkaana. Behmin romaanien käännösoikeuksia on myyty useisiin maihin.